Kesehatan mental tidak hanya dipengaruhi oleh pikiran dan emosi, tetapi juga oleh aktivitas fisik sehari-hari. Salah satu aktivitas sederhana yang dapat membantu menjaga suasana hati adalah morning walking. Morning walking merupakan aktivitas fisik ringan yang mudah dilakukan, tidak membutuhkan alat khusus, dan dapat disesuaikan kemampuan setiap individu. Meski terlihat sederhana, berjalan kaki pada pagi hari dapat membantu mengurangi stres, meningkatkan energi, mendukung kualitas tidur dan memperbaiki mood.
Mengapa Morning Walking Bisa Memperbaiki Mood?
Saat tubuh bergerak, terjadi berbagai respons biologis yang mempengaruhi otak dan sistem saraf. Aktivitas morning walking dapat membantu meningkatkan pelepasan zat kimia otak yang berperan dalam regulasi suasana hati, seperti endorfin, serotonin, dan dopamin. Zat-zat tersebut berperan menciptakan rasa nyaman, meningkatkan motivasi dan membantu tubuh lebih rileks. Oleh sebab itu, seseorang sering merasa lebih segar, lebih ringan, atau lebih tenang setelah berjalan kaki. Selain itu, morning walking membantu menurunkan ketegangan tubuh akibat stres. Gerakan yang ritmis, udara pagi, dan suasana yang lebih tenang memberikan efek relaksasi bagi tubuh dan pikiran. Aktivitas ini memberikan jeda sejenak dari tekanan pekerjaan, tugas akademik, atau rutinitas harian yang padat. Morning walking dapat memberikan beberapa manfaat terutama bagi kesehatan mental, antara lain:
- Berjalan kaki dapat membantu tubuh melepaskan ketegangan dan mengalihkan pikiran dari tekanan harian
- Aktivitas fisik dapat mendukung pelepasan zat kimia otak yang berhubungan dengan rasa nyaman dan emosi positif, sehingga dapat meningkatkan mood
- Paparan cahaya pagi dapat membantu mengatur ritme sirkadian atau jam biologis tubuh. Ritme tidur yang lebih baik dapat membantu menjaga kestabilan emosi
- Memulai hari dengan aktivitas positif dapat memberi sinyal bahwa seseorang mampu melakukan sesuatu untuk merawat dirinya sendiri dan meningkatkan kontrol terhadap diri sendiri
- Beberapa penelitian menunjukkan bahwa berjalan kaki dapat membantu menurunkan gejala depresi dan kecemasan, terutama jika dilakukan secara rutin serta membantu mengurangi gejala cemas dan depresi ringan
Sebuah artikel yang dipublikasikan di jurnal The BMJ (2024) yang berjudul “Effect of exercise for depression: systematic review and network meta-analysis of randomised controlled trials” menunjukkan bahwa berbagai bentuk olahraga, termasuk walking atau jogging, dapat membantu mengurangi gejala depresi. Penelitian lain dalam JMIR Public Health and Surveillance tahun 2024 juga menemukan bahwa walking dapat membantu menurunkan gejala depresi dan kecemasan pada orang dewasa.
Morning Walking sebagai Bentuk Self-Care
Self-care tidak selalu harus mahal atau rumit. Morning walking dapat menjadi bentuk self-care sederhana yang membantu seseorang memberi waktu bagi tubuh dan pikiran sebelum memulai aktivitas harian. Yang paling penting bukan durasi yang panjang, tetapi konsistensi. Morning walking juga dapat dikombinasikan dengan kebiasaan sehat lain, antara lain: tidur cukup, sarapan bergizi, mengurangi penggunaan gawai di pagi hari, atau menulis jurnal singkat setelah berjalan.
Kapan Perlu Bantuan Profesional?
Meskipun morning walking dapat membantu memperbaiki mood, namun aktivitas ini bukan pengganti bantuan profesional. Jika seseorang mengalami sedih berkepanjangan, kehilangan minat, cemas berlebihan, gangguan tidur berat, kesulitan menjalankan aktivitas sehari-hari, maka konsultasi dengan psikolog, psikiater, atau tenaga kesehatan sangat dianjurkan. Morning walking merupakan langkah sederhana yang dapat mendukung kesehatan mental. Melalui aktivitas fisik, paparan cahaya pagi, pengurangan stres, dan peningkatan kualitas tidur, dapat juga membantu memperbaiki mood dan membuat tubuh lebih siap menghadapi aktivitas harian.
“Menjaga kesehatan mental tidak selalu harus dimulai dari perubahan besar. Kadang, langkah kecil di pagi hari dapat menjadi awal yang baik untuk merasa lebih tenang, lebih segar, dan lebih terkendali”
- Noetel M, Sanders T, Gallardo-Gómez D, et al.20204. Effect of exercise for depression: systematic review and network meta-analysis of randomised controlled trials. BMJ Journals. 2024:384; doi: https://doi.org/10.1136/bmj-2023-075847
- Xu Z, Zheng X, Ding H, et al. The Effect of Walking on Depressive and Anxiety Symptoms: Systematic Review and Meta-Analysis. JMIR Public Health and Surveillance. 2024:10; doi: 10.2196/48355.
